The Animals foi uma banda de rock britânica dos anos 1960 formada em Newcastle upon Tyne por Eric Burdon (vocais), Alan Price (órgão), Hilton Valentine (guitarra), John Steel (bateria) e Chas Chandler (baixo).
Buscavam as raízes do blues e do folk, sendo influenciados por Chuck Berry (com quem fizeram uma tourné), Bob Dylan, Nina Simone, Little Richard e Bo Diddley.
O sucesso moderado do grupo na sua terra natal, motivou-os a mudarem-se para Londres em 1964, bem a tempo de serem incluídos na Invasão Britânica.
Eles tocavam versões de sucessos de rhythm and blues, e foram uma das primeiras bandas a serem influenciadas por Bob Dylan (inclusive lançando duas covers de músicas dele).
Os Animals alcançaram sucesso com os seus singles "Baby Let Me Follow You Down" e "The House of the Rising Sun". Os vocais uivados de Burdon e os arranjos dramáticos de Price criaram indubitavelmente o primeiro hit do folk rock.
Os sucessos seguiriam-se com "Bring It On Home To Me" (hit na voz de Sam Cooke) e "Don't Let Me Be Misunderstood" (de Nina Simone).
Em 1965, entretanto, o grupo estava prestes a separar-se. Price deixou a banda para continuar como artista a solo, gravando uma versão de sucesso de "Simon Smith And The Amazing Dancing Bear", de Randy Newman.
A banda continuou, agora sob a égide de "Eric Burdon and the Animals", mudando o seu estilo musical. Abandonando o blues, passaram a tocar a versão de Burdon para o som psicodélico.
Alguns dos sucessos desta época foram "San Franciscan Nights" e "Monterey", um tributo ao histórico festival de 1967 que apresentou, entre outros, Janis Joplin, Otis Redding, Jimi Hendrix e os próprios Animals.
Em 1970 a banda dissolveu-se, e Eric Burdon juntou forças com um grupo latino de Long Beach, Califórnia, chamado "War".
Em meados dos anos setenta influenciaram vários grupos de Rock'n'Roll pela batida que conseguiam fazer, dentre os grupos, estão os Ramones, de 1974, que fizeram uma cover de When I Was Young no álbum Acid eaters, de 1993.
O grupo tentou retomar a carreira em 1976, gravando um novo álbum que apesar de receber alguns elogios, não teve grande repercussão. Nova tentativa foi feita em 1983 (com Ark) e uma série de apresentações que renderam um disco ao vivo, mas que não conseguiram grande resultados.
Burdon voltou à carreira a solo e os "Animals" são lembrados como um dos expoentes do rhythm and blues britânico dos anos 60.
Discografia:
1964 The Animals
1964 The Animals
1965 Animal Tracks
1965 The Animals on Tour
1965 Animal Tracks
1965 British Go Go
1965 In the Beginning (ao vivo no Club A-Go-Go)
1965 UK Blues (ao vivo com Sonny Boy Williamson)
1966 Animalisms
1966 Animalization
1966 Animalism
1967 Eric Is Here
1967 Winds of Change
1967 Summer of Love Monterey Pop Festival
1968 The Twain Shall Meet
1968 Every One of Us
1968 Love Is
1976 Before We Were So Rudely Interrupted
1983 Ark
1984 Rip It to Shreds - Their Greatest Hits Live
Música